À 15-16 ans, mon Grossvati commence son apprentissage de compositeur-typographe aux Imprimeries Réunies de Lausanne. Debout toute la journée devant un pupitre, pratiquement sans bouger, « c'était bien dur », dit-il sobrement. L'armée n'a pas dû arranger les choses, une autre façon de marcher longtemps avec des choses lourdes sur le dos.

Il termine pourtant l'apprentissage avec une moyenne de 1,4 et reçoit un prix spécial de la Société suisse des maîtres imprimeurs : un voyage d'études de quinze jours dans les grandes imprimeries de Bordeaux. Il a même eu un article dans le journal.
À la fin de l'apprentissage, la tradition veut qu'on trempe le nouveau dans une fontaine. Ses collègues voulaient la fontaine Saint-François, la police n'a pas donné son accord. Pour lui, sera la fontaine de l'entreprise.